'성 패트릭 데이' 시카고강 초록 염색
아일랜드에 기독교를 처음 전파한 수호 성인 패트릭(386~461년)을 기리는 '성 패트릭의 날'(St. Patrick's Day•매년 3월 17일)을 앞두고 시카고강이 초록색으로 물든다. 시카고 시는 12일(토) 오전 10시부터 시카고강 스테이트길과 콜럼버스길 사이에서 강물 염색 행사를 진행한다고 밝혔다. 이어 오후 12시15분부터는 콜럼버스길의 발보길과 몬로길 사이에서 성패트릭데이 기념 퍼레이드가 약 3시간에 걸쳐 펼쳐질 예정이다. 성패트릭데이 기념 시카고강 염색 행사는 60년 전인 1962년 처음 시작된 이래 매년 100만 명 이상의 인파를 불러모으며 시카고의 대표적 행사 중 하나로 자리잡았다. 친환경 오렌지 파우더를 원료로 하는 초록색 염료의 제조방법은 철저히 비밀에 부쳐져 있다. 2020년에는 코로나19 사태로 인해 취소됐으나 작년에는 사전 예고 없이 전격적으로 염색이 이뤄졌다. 한편 금융정보업체 '월렛허브'(Wallethub)는 최근 '미국 최고의 성 패트릭 데이 축제 도시 톱10'을 선정하면서 일리노이 도시 2곳을 포함시켰다. 시카고가 종합점수 62.18점으로 4위에 올랐고, 시카고 서 서버브 네이퍼빌이 60.44점으로 7위에 올랐다. 1위는 필라델피아(67.35점), 2위 보스턴(65.48), 3위 피츠버그(64.88), 5위 샌프란시스코(60.82), 6위 네바다 주 레노(60.56), 8위 플로리다 주 탬파(59.89), 9위 뉴욕(59.84), 10위 뉴욕 주 버팔로(59.45) 순이다. 그 외 일리노이 도시 중 락포드(50위), 졸리엣(69위), 오로라(142위) 등이 순위에 포함됐다. 월렛허브는 전국 200개 도시를 대상으로 '아일랜드계 인구 비율', '맥주 가격', '성 패트릭 데이의 평균 날씨', '술집 갯수' 등 18개 항목에 점수를 매겨 순위를 산정했다고 밝혔다. 미국 내 아일랜드계 인구는 약 3천200만 명으로 아일랜드 인구(약 500만 명)의 6배 이상에 달한다. 전미 소매상연합(NRF)은 올해 미국인들이 성 패트릭 데이를 즐기기 위해 총 58만7천 달러를 지출할 것으로 예상하고 있다. Kevin Rho 기자•시카고=연합뉴스 김 현 기자시카고강 패트릭 패트릭 데이 시카고강 스테이트길 기념 시카고강
